¡Brrr! El 5 de enero, la temperatura máxima en Harbin, China, apenas superaba los cero grados Fahrenheit. Pero el gélido clima no impidió que más de 800,000 personas se dirigieran a la mayor atracción de la ciudad. Era la ceremonia inaugural del Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin.
Esta maravilla invernal anual presenta enormes obras de arte congelado. Escultores de todo el mundo crean cientos de estructuras de hielo y nieve. El festival de este año incluye un imponente castillo y versiones heladas de famosos monumentos, como la Gran Muralla China.
Además de disfrutar de las vistas nevadas, los asistentes pueden deslizarse por enormes toboganes de hielo o explorar un laberinto de hielo en forma de corazón. Por la noche, la ciudad cobra vida en un arcoíris de colores con luces de neón que brillan a través de las exposiciones congeladas.
Montar el festival helado lleva meses. Los trabajadores cortan decenas de miles de bloques de hielo del río congelado, Songhua, que discurre por Harbin. Luego, los artistas tallan los bloques con sierras, cinceles y otras herramientas y los apilan para hacer edificios y otras esculturas.
Se espera que el festival dure hasta finales de febrero, cuando hacemás calor. Pero este país de las maravillas volverá el próximo invierno.