¿Son los videojuegos buenos para ti?

Por años, se les ha dicho a los niños que jugar videojuegos es una pérdida de tiempo. Pero ahora el gobierno de los Estados Unidos busca jugadores para un trabajo importante y bien pagado: controlador de tráfico aéreo. Los controladores de tráfico aéreo son responsables de ayudar a miles de aviones a despegar y aterrizar sin peligro cada día.

Sean Duffy es el jefe del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Dice que los jugadores tienen muchas de las mismas habilidades que los controladores de tráfico aéreo necesitan para tener éxito.

"Resuelven problemas —dijo Duffy en una entrevista televisiva—. Hacen varias cosas al mismo tiempo".

Una encuesta nacional de 2025 mostró que muchos trabajadores reconocen el valor de los videojuegos. Más de la mitad de los adultos encuestados dijeron que las habilidades que desarrollaron cuando jugaban de niños les han ayudado en sus carreras. Además, el campo del diseño de videojuegos ofrece muchas oportunidades de trabajo. Más de 250,000 personas trabajan en la industria de los videojuegos en los Estados Unidos.

Sin embargo, muchas personas dicen que jugar videojuegos puede ser más perjudicial que beneficioso. Argumentan que hay mejores maneras de desarrollar habilidades para el futuro que presionar botones mientras se mira una pantalla.

No es ningún secreto por qué a la mayoría de los niños les gusta jugar videojuegos. Son una forma divertida de relajarse y conectarse con la familia y los amigos, aunque vivan lejos. Los expertos dicen que jugar juegos como Minecraft con otras personas puede ayudar a los niños a aprender a trabajar en equipo para alcanzar una meta.

^{Fuente: Entertainment Software Association, 2025}

Algunos investigadores han descubierto que los videojuegos también pueden mejorar las capacidades del cerebro. Bader Chaarani es un profesor de la Universidad de Vermont que estudia los efectos de los videojuegos en el cerebro de los niños. Su investigación ha demostrado que los jugadores de videojuegos salen mejor en tareas relacionadas con la memoria y resolución de problemas que los que no juegan. Eso, según él, es lo que diferencia a los videojuegos de otros tipos de pasatiempos frente a las pantallas.

"No es como mirar los medios sociales o leer chistes por internet —dice Chaarani—. Esta es una actividad que mantiene al cerebro activamente ocupado".

Pero señala que los beneficios solo se obtienen si se juega con moderación.

"Una hora o menos al día parece ser la cantidad ideal", explica Chaarani.

Mucha gente señala que no es necesario jugar videojuegos para desarrollar habilidades importantes en la vida. Dicen que actividades como leer o practicar deportes pueden darte beneficios similares sin tantas desventajas. Por ejemplo, muchos juegos están diseñados para que juegues hasta alcanzar el siguiente nivel o lograr la puntuación más alta. Eso puede dejar menos tiempo para hacer las tareas escolares y ejercicio. 

"Cualquier cosa que mantenga tu atención durante mucho tiempo te quita la oportunidad de estar activo", dice Jill Murphy. Ella trabaja en Common Sense Media, una organización que ayuda a las familias a usar la tecnología de manera segura.

Además, jugar en exceso puede causar problemas de salud. Puede provocar fatiga visual, dolores de cabeza y dolor en las manos y las muñecas. Y dos de cada cinco adolescentes dicen que jugar videojuegos les afecta el sueño, según una encuesta de 2024.

^{Fuente: Pew Research Center, 2024}

Por si fuera poco, jugar en línea generalmente significa jugar con personas que no conoces. Eso puede crear situaciones peligrosas. Los jugadores pueden enfrentarse al acoso, lenguaje inapropiado y presión para compartir información personal.