¿Debemos resucitar animales extintos?

Los científicos de Colossal creen que la desextinción podría ser, algún día, una gran victoria para la conservación.

“Cuando las especies se extinguen, dejan vacíos en los ecosistemas —explica Beth Shapiro, científica jefa de Colossal—. Tenemos la capacidad de llenar esos vacíos”.

Tomemos como ejemplo a los mamuts lanudos. Estas bestias greñudas eran parientes extintos de los elefantes. Los mamuts fueron en su día una especie clave en el Ártico, lo que significa que afectaban a todo su ecosistema. Los científicos de Colossal afirman que resucitar a los mamuts podría beneficiar a las plantas y animales que viven hoy en el Ártico.

Shapiro dice que Colossal no liberaría un nuevo animal en la naturaleza sin antes pasar años estudiando cómo afectaría a su entorno.

Además, Shapiro argumenta que la tecnología de desextinción también ayudaría a las especies que actualmente están en peligro de extinción. Podría utilizarse para modificar el ADN de los animales para hacerlos más fuertes y capaces de combatir las enfermedades. 

“A medida que desarrollemos estas herramientas, podremos usarlas para proteger a las especies que están vivas y evitar que se extingan”, dijo.

^{Fuente: International Union for Conservation of Nature}

Muchos científicos señalan que Colossal no resucitó realmente a los lobos gigantes. En su lugar, creó una nueva versión del lobo gris. Algunos dicen que crear estos animales es un experimento cruel. Les preocupa que los animales sean sometidos a numerosas pruebas y sufran problemas de salud. 

Otros creen que la desextinción podría dañar el medio ambiente, en lugar de beneficiarlo. Argumentan que, incluso con una planificación minuciosa, es difícil predecir cómo se comportaría una nueva especie e interactuaría con otros animales. 

Quienes se oponen a la desextinción dicen que cuesta demasiado dinero. Desde 2021, Colossal ha recaudado más de $435 millones para los esfuerzos de desextinción. Muchos dicen que sería mejor invertir ese dinero en intentar salvar a los animales en peligro de extinción. 

“Algunas personas podrían pensar que no nos tenemos que preocupar por las especies en peligro de extinción porque algún día podremos resucitarlas —dice Jerry Coyne, profesor jubilado de la Universidad de Chicago—. Y eso es un error”. 

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2. Según el lado “sí” del debate, ¿cómo podría la desextinción ayudar a las especies que actualmente están en peligro de extinción?

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