Colores para todos

Bellen Woodard se asegura de que todos los niños estén representados en el ballet y muchos más ámbitos. 

por Nicole Tocco

Al leer, piensa en: ¿Cómo puedes hacer que los demás se sientan incluidos?

Rodney Choice/AP Images for Scholastic, Inc.

En tercer grado, Bellen comenzó a vender sus crayones en paquetitos de More than Peach.

Cuando Bellen Woodard estaba en tercer grado, sus compañeros de clase llamaban al color melocotón “el crayón color de piel”. Bellen creía que eso era confuso. Y es que no todo el mundo tiene la piel de color melocotón, ella tampoco. Así que un día, cuando una amiga le pidió el crayón color de piel, Bellen le preguntó de qué color de piel.

“La piel puede ser de muchos colores hermosos”, explicó Bellen.

Al poco tiempo, toda la escuela de Bellen en Leesburg, Virginia, dejó de llamar al color melocotón el único crayón color de piel. Fue entonces cuando Bellen se dio cuenta de que podía marcar la diferencia en el mundo. 

Un color para cada uno (ESP)
Mira un video para escuchar a Bellen contar cómo comenzó More than Peach.

Lograr un cambio

En 2019, Bellen creó una empresa llamada More than Peach (Más que melocotón). Creó una marca de materiales escolares con crayones que reflejan una variedad de tonos de piel. Pronto sus crayones se usaron en los salones de clase de todo el mundo. 

Bellen se considera a sí misma una activista de los crayones. Además de dirigir su empresa, ha dado discursos ante multitudes de más de 50,000 personas. En 2022, escribió un libro sobre sus experiencias titulado More than Peach.

El año pasado, Bellen escribió otro libro, Ballet Brown (Ballet marrón), que se centra en el mundo del ballet. Dice que el objetivo de ambos libros es inspirar a los lectores a convertirse en líderes empáticos y crear espacios que sean acogedores para todos.

“Mi trabajo consiste siempre en asegurarme de que los niños lideren y tengan las mejores opciones”, dijo la joven de 14 años. 

Courtesy of Woodard family

“Ya sea ballet rosa o ballet marrón, quiero que todos puedan tener lo mejor para ellos”. —Bellen Woodard

Piensa en rosa

Bellen comenzó a tomar clases de ballet cuando tenía 2 años. Desde el principio, algo le dio curiosidad. ¿Por qué todo era rosado?

La mayoría de las bailarinas llevan pantimedias y zapatillas rosas. Eso ayuda a crear la apariencia de una línea continua que fluye desde las piernas hasta los brazos. Pero no es así para Bellen ni para muchas otras bailarinas.

“Como mis brazos son marrones, cuando mis piernas y pies están de rosa, hay una interrupción en mi línea”, explicó Bellen.

Ballet marrón

Bellen adora el rosa, pero no le parecía bien que todas las bailarinas tuvieran que vestir de rosa. Comenzó a llevar pantimedias y zapatillas marrones. 

Bellen y sus papás hablaron con los dueños del estudio de ballet para que cambiaran el código de vestimenta. Eso daría a las bailarinas la libertad de vestir otros colores. Pero los dueños dijeron que preferían que las bailarinas vistieran de rosa porque era una tradición.

“Pero las tradiciones deben crecer”, dijo Bellen. 

Para ella, la ropa rosa de ballet era una repetición del crayón color melocotón. Se le ocurrió el término “ballet marrón”, que quiere que todas las bailarinas conozcan, como el ballet rosa.

Courtesy of Woodard family

Bellen Woodard sostiene su último libro, Ballet Brown.

Una solución colorida

Por años, Bellen fue la única en su clase de ballet que no vestía de rosa. En 2022, se cambió a otro estudio y habló con los dueños sobre el ballet marrón. ¡Actualizaron su código de vestimenta!

“Ahora hay muchos más niños pequeños que visten de marrón —dijo Bellen—. Eso es lo que quería”.

Bellen también añadió nuevos colores a su línea de crayones More than Peach: ballet rosa y ballet marrón. Para ella, el ballet marrón es más que una frase. 

“Lo que siempre he querido es asegurarme de que todos nos sintamos especiales en nuestros espacios, porque lo somos”, dijo Bellen. 

Lo que Bellen quiere que sepas

  • Deberíamos mejorar las cosas para todos, no para un grupo en particular. Necesitamos espacios que acojan a todos. Cuando me expreso, siento que también hablo por otros.
  • No hace falta gritar para expresar tu opinión. No soy la niña más tímida, pero tampoco soy nada extrovertida. Aun así, me doy a entender.
  • No te subestimes. Nunca se es demasiado joven para hacer realidad tus ideas. ¡Pueden ayudar a mejorar el mundo!

1. ¿Qué tenían de especial los primeros crayones que creó Bellen Woodard?

2. Resume las ideas principales de la sección “Piensa en rosa”.

3. ¿Qué quiere decir la autora cuando escribe que, para Bellen, “el ballet marrón es más que una frase”?