La música importa

Para muchos niños, aprender a tocar un instrumento implica toda una vida de recompensas.

por Cailin Loesch

Al leer, piensa en: ¿Cuáles son los beneficios de tocar un instrumento?

Louis Sylvestre tiene un gran objetivo: convertirse en el mejor violinista de la historia. Este niño en cuarto grado trabaja duro para hacer realidad su sueño. Practica el violín unas dos horas al día. También es el concertino, o violinista principal, de una orquesta compuesta por niños.

Todo es posible gracias al Miami Music Project. El programa ayuda a los niños a descubrir el poder de tocar un instrumento. Desde su fundación en 2008, el Miami Music Project ofrece clases de música e instrumentales gratuitas a más de 800 estudiantes desde segundo de primaria al último grado de secundaria. Los niños provienen de unas 40 escuelas de Miami, Florida.

Pero las clases de música son mucho más que diversión. El programa también ayuda a los alumnos a aprender el valor del trabajo en equipo y a cultivar sus habilidades académicas.

“Me gusta incluso cuando la clase es difícil —dice Louis—. Nos enseña disciplina, lo que me ayuda en los estudios”.

Escucha y aprende

Según los estudios, la música puede beneficiar a las personas de muchas maneras. Por ejemplo, un estudio de 2021 de la Universidad de Zúrich, Suiza, reveló que tocar un instrumento con regularidad durante mucho tiempo puede estimular el cerebro. Otros estudios han demostrado que las clases de música pueden mejorar la capacidad de atender y escuchar, entre otras (mira Ejercicio cerebral completo).

“Tocar un instrumento puede transformar por completo la vida de estos niños —explica Claudia Rojas. Es la Directora de Comunicaciones del Miami Music Project—. Se vuelven mejores oyentes y aprendices”. 

Rojas ha visto de primera mano cómo la educación musical anima a los niños a aspirar alto. El año pasado, todos los alumnos de 12º grado del Miami Music Project se graduaron en secundaria. Todos ellos fueron a vla universidad.

Courtesy of Miami Music Project

Una orquesta del Miami Music Project

El poder de la música

En el Miami Music Project también han descubierto que tocar un instrumento ayuda a desarrollar importantes habilidades para la vida. Por ejemplo, al comienzo del pasado año escolar, menos de la mitad de los alumnos del programa afirmaron que eran capaces de controlar bien sus emociones. Al final del año, esa cifra había subido al 95%.

Para Louis, el programa también le ha ayudado a adaptarse a la vida en un nuevo país. Se mudó a EE. UU. desde Haití hace tres años. Dice que con el apoyo de los líderes del Miami Music Project aprendió inglés. El programa también ofreció a Louis acceso a una nueva comunidad.

“Me ayudó a hacer más amigos”, dice.

Música para todos

Por desgracia, no todos los niños tienen la oportunidad de aprender a tocar un instrumento. Muchas escuelas de EE. UU. no ofrecen clases de música. Las clases privadas y los instrumentos pueden ser muy caros. Para muchos niños del sureste de Florida, el Miami Music Project es su única oportunidad de aprender a tocar música.

“La educación musical es cara, y muchas familias no se la pueden permitir —explica Rojas—. Pero la música abre las puertas a nuevas oportunidades”.

Por eso el Miami Music Project trabaja para que la música sea accesible a cuantos más niños sea posible. El programa organiza más de 30 conciertos al año. Luego, las orquestas tocan juntas en un espectáculo final al acabar el curso. Louis dice que es una de las cosas que más le gustan de la música: cómo une a la gente.

“Cuando veo a mis amigos tocar con todo su corazón, me animo a tocar con el mío”, dice.

Ejercicio cerebral completo

Tocar un instrumento ejercita el cerebro como pocas otras actividades. Esto es así porque tocar música requiere hacer muchas cosas a la vez. Por ejemplo, hay que leer la partitura y escuchar tu instrumento, al tiempo que tocas las notas con las manos y dedos.

Toda esta actividad requiere una comunicación instantánea entre diferentes áreas del cerebro. Estas regiones están conectadas por una gruesa banda de fibras llamada cuerpo calloso. Al estudiar los escáneres cerebrales, los científicos han averiguado que el cuerpo calloso de los músicos es mayor que el de otras personas. Se ha visto que esto mejora la memoria y la capacidad para resolver problemas.

1. ¿Por qué dice Louis Sylvestre que le gusta que las clases de música sean difíciles?

2. Basándote en el artículo, ¿qué significa “aspirar alto”? ¿Cómo apoya el artículo la idea de que la educación musical anima a los niños a aspirar alto?

3. ¿Cuál sería otro buen título para la barra lateral “Ejercicio cerebral completo”? Explícalo.