Autopista Dinosaurio

En 2023, Gary Johnson trabajaba en una cantera de Oxfordshire, Inglaterra. Al excavar arcilla con su vehículo, sintió unos baches poco comunes en el suelo. Los investigadores se fijaron mejor y se dieron cuenta de que Johnson había hecho un hallazgo extraordinario. En enero de este año, anunciaron que los baches eran parte de una "autopista de dinosaurios" con unas 200 huellas. 

Los paleontólogos afirman que las huellas tienen 166 millones de años. Están repartidas en cinco senderos. Cuatro de ellas puede que sean de herbívoros de cuello largo, o comedores de plantas, llamados Cetiosaurus. Algunas de sus huellas miden 35 pulgadas de largo. ¡Un pie tan grande necesitaría un zapato de hombre de la talla 83! Las huellas del quinto rastro pertenecen al Megalosaurus. Estos feroces carnívoros, o comedores de carne, son conocidos por sus patas con garras y tres dedos.

Courtesy of Emma Nicholls (tracks); Dr. Luke Meade/University of Birmingham (footprint)

Un equipo trabaja para desenterrar huellas de dinosaurio en Oxfordshire, Inglaterra.

Más por descubrir

El verano pasado, durante una semana de excavaciones, los investigadores desenterraron con cuidado las huellas e hicieron moldes de ellas. También tomaron más de 20,000 fotos con drones y, a continuación, utilizaron las imágenes para construir modelos en 3D del yacimiento. Esta información puede ayudar a los científicos a comprender mejor cómo era la vida en el ambiente tropical y pantanoso donde vivían los dinosaurios. 

Kirsty Edgar es una de las paleontólogas que participaron en el descubrimiento de la carretera prehistórica. Dice que las huellas pueden dar nuevas pistas sobre el tamaño y la velocidad de estos dinosaurios, y sobre cómo interactuaban entre sí.

“Estas huellas ofrecen una visión excepcional de la vida de los dinosaurios”, dijo Edgar en un comunicado.