Los colonos reunieron armas y suministros durante meses en un pueblo llamado Concord para prepararse ante la posibilidad de una guerra. La noche del 18 de abril, unos 700 soldados británicos partieron de Boston para destruir el arsenal. Pero los líderes coloniales se habían enterado del plan británico y avisaron a los colonos de Lexington, Concord y otros pueblos cercanos (mira Jinetes de medianoche).
Tras la victoria británica en el enfrentamiento de Lexington, los casacas rojas se sentían confiados al marchar hacia Concord. Después de todo, muchos de los milicianos coloniales eran granjeros y comerciantes. Pero los casacas rojas se llevaron una sorpresa esa misma mañana.
Para entonces, cientos de milicianos se habían reunido cerca de Concord. Los colonos habían trasladado la mayoría de sus armas y suministros, pero los británicos destruyeron lo que encontraron. Cuando los colonos vieron columnas de humo, pensaron que toda la ciudad ardía.
Los colonos se apresuraron a enfrentarse a los casacas rojas que vigilaban un puente. Los británicos abrieron fuego. Los colonos devolvieron el fuego en lo que se conoció como “el disparo que se oyó en todo el mundo”. A medida que más hombres de los pueblos vecinos se unían a la lucha, los británicos se vieron superados en número.
Hacia el mediodía, los casacas rojas emprendieron la retirada hacia Boston. Durante la larga marcha, fueron atacados por milicianos estadounidenses escondidos tras árboles, muros y edificios. Al final de los combates, unos 250 casacas rojas murieron o resultaron heridos. Esa cifra triplicaba aproximadamente el número de muertos y heridos que sufrieron los colonos.