Rostros de cambio

Desde 2022 se han fabricado en EE. UU. más de 6,000 millones de monedas de 25 centavos. Todas ellas muestran a una mujer pionera en el dorso. Forman parte del programa American Women Quarters. La Casa de la Moneda de EE. UU. (la agencia gubernamental encargada de fabricar las monedas) estrena este año las cinco últimas monedas de la serie. El programa rinde homenaje a un grupo diverso de mujeres. Hicieron grandes aportaciones a la cultura, la ciencia, la lucha por los derechos de las mujeres y muchos asuntos más. 

He aquí las cinco mujeres que la Casa de la Moneda destaca este año.

Nació: el 16 de julio de 1862 

Murió: el 25 de marzo de 1931

Aunque nació en la esclavitud, Wells se convirtió en una de las periodistas más importantes de finales del siglo XIX y principios del XX. 

Comenzó su carrera en una época en que era habitual que las personas negras del Sur fueran asesinadas por el color de su piel. Wells arriesgó su vida para reportar estos crímenes, que a menudo quedaban impunes. En 1892, una turba racista quemó la oficina de su periódico en Memphis, Tennessee. 

Pero Wells no dejó que las amenazas le impidieran defender a quienes se sentían sin voz. Siguió sacando a la luz las injusticias a las que se enfrentaban las personas negras estadounidenses. 

Nació: el 25 de agosto de 1927

Murió: el 28 de septiembre de 2003

A los 13 años, Gibson se hizo con su primera raqueta de tenis. Nadie podía predecir entonces que se convertiría en la primera estrella negra, tanto masculina como femenina, de este deporte. Gibson llegó a ganar cinco títulos individuales en los torneos más importantes del tenis, los Grand Slams. 

La carrera deportiva de Gibson continuó tras su retirada del tenis. En 1963, se convirtió en la primera golfista negra de la Ladies Professional Golf Association. 

Pero el mayor impacto de Gibson se produjo en la cancha de tenis. Ella abrió el camino a las futuras jugadoras negras. 

“Para mí, fue la pionera más importante del tenis —dijo Serena Williams, en 2020—. Ella abrió tantas puertas”.

Nació: el 19 de mayo de 1987 

Murió: el 19 de mayo de 2020

Milbern nació con distrofia muscular, un trastorno que debilita los músculos a lo largo del tiempo. Cojeaba hasta que empezó a utilizar una silla de ruedas en secundaria.

En su adolescencia, Milbern se convirtió en defensora de los derechos de los discapacitados. En 2007 logró que se aprobara una ley en Carolina del Norte. Esta ley obliga a las escuelas públicas a enseñar la historia de la discapacidad.

Milbern luchó el resto de su vida por los derechos de las personas con discapacidad. Es la primera estadounidense de origen coreano que aparece en la moneda estadounidense.

Nació: el 31 de octubre de 1860 

Murió: el 17 de enero de 1927

En 1912, Low fundó las Girl Scouts of the USA. Los Boy Scouts se habían fundado dos años antes. Low pensaba que las niñas debían tener su propio espacio para divertirse y servir a sus comunidades. También quería que las niñas aprendieran destrezas que les dieran confianza y las ayudaran a convertirse en líderes fuertes. 

Lo que empezó como una pequeña reunión de 18 niñas en Savannah, Georgia, se ha convertido en una organización mundial. Hoy en día, hay Girl Scouts en más de 90 países. El objetivo de Low de que las niñas alcancen sus sueños sigue vivo.

Nació: el 23 de julio de 1928

Murió: el 25 de diciembre de 2016

De niña, a Rubin le encantaba observar el cielo nocturno. Su papá la ayudó a construir su primer telescopio. Pero cuando se convirtió en astrónoma a finales de los años 40, no todo el mundo la apoyaba.

En aquella época había pocas mujeres científicas y los hombres en su campo pasaban por alto el trabajo de Rubin. 

Con el tiempo, sus investigaciones no pudieron ser ignoradas. Con el estudio de decenas de galaxias en la década de 1960, Rubin y su colega, el astrónomo Kent Ford, demostraron la existencia de la materia oscura. Se trata de una sustancia invisible que constituye más del 80% del universo y actúa como un pegamento que lo mantiene unido.

El Observatorio Vera C. Rubin en Chile, un país de Sudamérica, abrirá sus puertas a finales de este año. Es uno de los muchos lugares donde los científicos seguirán estudiando la materia oscura y otros misterios del universo.